432 Hz et 440 Hz
432 Hz ou 440 Hz : qu'est-ce que le diapason ?
440 Hz est une norme : convenue en 1939, adoptée comme recommandation ISO en 1955 et fixée comme norme ISO 16 depuis 1975 — pas une constante naturelle. 432 Hz est un autre accordage, plus ancien, attribué entre autres à Giuseppe Verdi. Aucun des deux n'est « meilleur » ou « plus sain » — seulement accordé différemment. Radio 432 rend la différence audible et te laisse choisir.
440 Hz : la norme
Pour que les orchestres du monde entier sonnent ensemble, il faut une note de référence commune. En mai 1939, des représentants de la France, de l'Allemagne, des Pays-Bas, de l'Italie et de l'Angleterre se sont réunis à la maison de la BBC à Londres et se sont accordés sur 440 Hz pour le la' (diapason). En 1955, l'Organisation internationale de normalisation (ISO) a repris ce résultat comme recommandation R 16 ; en 1975, cela est devenu la norme ISO 16, toujours en vigueur. 440 Hz n'est donc pas une constante naturelle, mais une norme convenue au niveau international.
432 Hz : un autre accordage, plus ancien
432 Hz peut se déduire par le calcul : en fixant le do à 256 Hz (une puissance de deux, « accordage scientifique », décrit en 1713 par Joseph Sauveur) et en calculant avec la sixte majeure pythagoricienne (27:16), on obtient exactement 432 Hz pour le la'. Cet accordage est attribué entre autres à Giuseppe Verdi : en 1859, la France a fixé par la loi le « diapason normal » à 435 Hz pour freiner la montée alors forte du diapason orchestral et préserver les voix des chanteurs. Verdi s'est tenu à ces 435 Hz pour son Requiem de 1874, mais a exprimé plus tard, dans une lettre, une légère préférence pour 432 Hz — d'où le nom « accordage Verdi ». Cela ne prouve pas que 432 Hz provienne historiquement de ce calcul ; le calcul montre seulement que les deux chiffres concordent.
Ce qui est mesurable, ce qui est une attribution
Ce qui est mesurable, c'est la hauteur du son elle-même : l'écart d'environ 32 cents, le rapport 54/55. Des récits comme « 432 Hz, fréquence de l'univers » ou comme mesure de la pyramide de Khéops circulent sur internet, mais pas dans des sources vérifiables — il en va de même pour les affirmations selon lesquelles 432 Hz serait plus apaisant ou plus sain que 440 Hz : il n'existe aucune preuve scientifique à ce sujet. Ce qui reste, c'est ta propre impression d'écoute. Radio 432 n'affirme rien de tout cela, mais te laisse comparer toi-même : basculer, écouter, décider.
Ce qu'est un cent
Le cent est l'unité dans laquelle musiciens et acousticiens expriment les différences de hauteur — pas en hertz, car les écarts en hertz paraissent de taille différente selon le registre. 100 cents valent, par définition, un demi-ton ; 1200 cents, une octave ; l'échelle est logarithmique, comme la perception de l'oreille elle-même. 1 cent à lui seul est à peine audible. L'écart entre 440 Hz et 432 Hz est d'environ 32 cents — à peine un tiers de demi-ton.
C'est toi qui votes
Radio 432 écoute en continu et mesure comment la musique que tu écoutes est accordée. Il te laisse basculer entre l'original et 432 Hz. Aucun des deux accordages n'est meilleur — juste un choix.
Sources
- Kammerton (diapason) — Wikipédia : sur la conférence de Londres de 1939 et la normalisation en ISO 16.
- ISO 16:1975 — Acoustics: Standard tuning frequency (Standard musical pitch). Organisation internationale de normalisation.
- Concert pitch — Wikipédia (en anglais) : sur le « diapason normal » français de 1859 et le Requiem de Giuseppe Verdi de 1874.
Dernière vérification : 4 octobre 2026